铁垢的形成也是氧和铁的扩散过程。氧气从铁的表面扩散到内部，而铁则扩散到外部。外层的氧浓度高，而铁浓度低，导致形成高价铁氧化物；内层铁的浓度大，而氧的浓度小，导致氧的低价氧化物。因此，氧化皮的结构是分层的

在钢的锻造和热轧过程中，由于钢与空气中的氧气发生反应，经常会形成大量的氧化皮，造成资源的积累和浪费。如果合理利用这些资源，可以降低生产成本，达到环保节能的效果。铁鳞的主要成分是Fe2O3、Fe3O4和FeO。其中，氧化皮的最外层是Fe2O3，约占氧化皮厚度的10%，防止氧化；中间的四氧化三铁约占50%，最里面的四氧化三铁约占40%。

一般有三层鳞片:最外层是Fe2O3，约占整个鳞片厚度的10%。它的特性是:细，有光泽，脆和容易脱落。具有防止内部持续剧烈氧化的功能；第二层是Fe2O3和FeO的混合物，通常记为Fe3O4，约占总厚度的50%；与金属体相连的第三层是FeO，它占铁鳞厚度的40%。FeO本质上是粘性的，当粘附在钢上时不容易去除。